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    那声音不是轰鸣，不是爆炸。

    是绷紧。

    仿佛整个遗迹，这头沉睡在永冻层下不知多少岁月的金属巨兽，其体内每一根粗若宫殿梁柱的骨骼、每一道输送古老能量的血脉、每一个维系着脆弱平衡的齿轮与铰链，都在同一瞬间，被一股无法抗拒的伟力拉扯到了极限，发出不堪重负的、即将断裂前的哀鸣。声音低沉、连绵、从脚底深处层层叠叠地涌上来，带着岩石碾磨、金属扭曲、以及某种庞大液压系统濒临崩溃的尖啸前奏。

    平台在震动。不是地震那种狂暴的摇晃，而是一种高频的、细微却无处不在的颤抖，仿佛站在一头即将苏醒的巨兽急速起伏的胸膛上。穹顶的“源核”宝石，那恒定旋转了或许万年的暗蓝色光辉，此刻明灭不定，旋转的轨迹出现了肉眼可见的、醉酒般的偏移和颤抖，投下的光影在平台上疯狂摇曳，如同风暴夜中即将熄灭的灯塔。

    “下面……要撑不住了！”塔格低吼，勉强在越来越剧烈的高频震颤中稳住身形，扶住几乎虚脱的艾琳。猎人的直觉疯狂报警，这不是战斗能解决的危机，这是地基的崩塌，是整个空间的解构前兆！

    艾琳脸色惨白如纸，刚才引导碎片力量的精神透支和反噬尚未平息，又被这恐怖的“绷紧”声和震动攫住了心脏。她怀中的“认知碎片”变得异常活跃，但活跃的焦点不再是代表“创造”的深红或“时间”的暗金，而是那抹代表着“虚无”、“观察”、“静默归宿”的灰白火焰！

    灰白火焰此刻脱离了三色流转的平衡，独自炽烈地燃烧、跳跃着，传递出一股冰冷、急切、带着强烈指向性的意念波动，死死“锁定”着不远处昏迷的维克多教授——更准确地说，是锁定着他脸上、眉心处那正在诡异蔓延的新生灰色霜花纹路！

    碎片在“警告”！灰白之力在“共鸣”！

    仿佛维克多身上那由陈维意识涟漪催生、似乎能“吸附”痛苦的灰色纹路，触动了某种更深层次的、关于“虚无”、“终结”、“观察”乃至……“第九回响归宿本质”的禁忌规则！而此刻，随着整个遗迹系统的“绷紧”和“源核”的不稳，这种触动正在迅速滑向一个危险的临界点！

    “教授……教授身上的纹路！”艾琳挣扎着指向维克多，声音嘶哑，“碎片在警告……那纹路……有问题！它和下面陈维引发的变故，和这系统的崩溃……是连在一起的！”

    塔格望去，只见维克多脸上那霜花状的灰色纹路，在遗迹的剧烈震颤和“源核”的不稳定光照下，仿佛活了过来，正以比之前快数倍的速度，从眉心向着整个面部、甚至脖颈下方蔓延！纹路所过之处，教授的皮肤呈现出一种诡异的、半透明的灰色质感，仿佛正在缓慢地“石化”或“虚化”。而他身上原本那种死寂的平静，此刻也荡然无存，取而代之的是一种极其不稳定的、仿佛内部有风暴在酝酿的能量低压，与他脸上迅速生长的纹路同步脉动。

    “索恩！”塔格目光急转。风暴回响者依旧昏迷，呼吸与心跳依旧杂乱地同步着遥远而混乱的韵律，但在这全局性的震荡中，他的状态似乎成了最不稳定的一个变量——既是承受者，也可能因为其“共鸣体”的特性，成为一个意外的“放大器”或“传导节点”！

    怎么办？巴顿这边刚刚进入危险但似乎有方向的“自我锻造”，不能打扰。维克多身上的灰色纹路正在异变，与系统崩溃直接相关。索恩是潜在的变数。而脚下，整个遗迹正在走向崩解！

    艾琳的脑子在疯狂运转，镜海回响因透支和全局震荡而刺痛不已。碎片对维克多的警告是明确的，但具体危险是什么？如何阻止？切断纹路？可那纹路似乎与陈维的力量同源，贸然攻击会不会引发反噬？或者……加速其进程？

    她目光扫过平台，掠过痛苦锻造的巴顿、异变加剧的维克多、飘摇不定的索恩，最后落回自己手中的碎片和胸针。碎片灰白火焰的跳动，胸针裂纹中与之同调的微光……一个模糊的、基于镜海回响“映照”与“链接”本质的念头，如同黑暗中的萤火，骤然亮起。

    也许……不需要“阻止”或“切断”。

    也许可以……“引导”和“分流”？

    将维克多身上那正在异变、与系统崩溃共鸣的灰色纹路力量，通过某种方式，引导出去？分流到别处？或者……导入一个可以“容纳”或“解析”它的地方？

    她的目光，再次投向了巴顿，投向了那沉重而稳定的“锻打之声”。巴顿的自我锻造，本身就是一个强大的、以自身为熔炉和砧板的能量转化与稳定过程。如果……

    不，不行。巴顿自身状态刚稳，不能再承受未知的、可能带有“虚无”与“归宿”属性的力量冲击，那可能会污染或中断他的锻造，前功尽弃。

    那还有哪里？

    碎片本身？但碎片已经承载了太多，且灰白之力正在其中活跃，可能无法有效“分流”。

    胸针？胸针的灰光似乎更多是呼应和指引，而非容纳。

    艾琳的思绪如同被困在暴风眼的蝴蝶，疯狂旋转却找不到出路。直到她的余光，瞥见了平台角落——那里，是之前隐藏“备用入口”金属圆盘的岩壁下方。

    一个被她忽略的细节突然跳入脑海：当他们激活入口时，金属圆盘上的八个回响符号中，镜海的深蓝符号亮起。而此刻，她手中的霍桑家族胸针，同样与镜海回响深深共鸣。

    霍桑血脉……镜海回响……古老维护系统的准入“钥匙”……

    一个更加大胆，甚至可以说是孤注一掷的猜想，成形了。

    这个“基石大殿”及其维护系统，其权限或能量节点，是否与八大回响的持有者或特定血脉有关？霍桑家族的镜海回响，是进入下层维护区域的“钥匙”之一。那么，其他回响呢？这个系统，难道原本就是设计为由包括被剥离的第九回响的九大回响共同维系或管理的？

    如果是这样，那么现在系统的崩溃，除了第九回响缺失的根本原因外，是否也因为其他回响的“管理者”或“共鸣节点”长期缺失或状态异常？

    维克多教授身上的万物回响契约正在被陈维的灰色力量覆盖、修改，生成新的灰色纹路。这新纹路，会不会是一种扭曲的、试图“接入”或“响应”系统崩溃的“万物回响节点”表现？

    而索恩的风暴回响沉寂，却成为被动的“共鸣体”。

    巴顿的铸铁回响正在暴走后的自我锻造。

    那么……如果她尝试以自己的镜海回响、借助胸针和碎片的一丝联系，去主动“碰触”这个系统，去“感知”那些与回响对应的“节点”或“接口”，会不会……能找到分流维克多身上异变力量的途径？甚至，稳定某个局部？

    这想法风险极大。主动将意识链接向一个正在崩溃的古老系统，无异于将灵魂探入即将爆炸的锅炉。而且她对系统一无所知，全靠猜测和镜海回响的本能。

    但，还有别的选择吗？眼睁睁看着教授异变加剧，看着系统彻底崩溃将他们全部埋葬？

    “塔格，”艾琳的声音因决绝而异常平静，她看向猎人，“我要……尝试链接这个遗迹的系统。用我的回响，用这块碎片和胸针的指引。可能需要你……在我失控的时候，打晕我，或者……做更坏的打算。”
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